O Centro de Química da UM é constituído por um corpo de investigadores doutorados e uma população flutuante de estudantes de investigação. Para além da utilização dos recursos da Universidade do Minho, os projectos de investigação desenvolvem-se com apoios financeiros externos, da FCT, de contratos de fornecimento de serviços com empresas industriais e da União Europeia. Muitos destes projectos contam com a colaboração de investigadores de empresas e de outras universidades, nacionais e estrangeiras, com as quais os investigadores do centro têm contactos frequentes.
A actividade de investigação desenvolve-se em projectos agrupados em 4 áreas de investigação: Química Biológica, Electroquímica e Ambiente, Síntese e Aplicação de Compostos Heterocíclicos e Síntese e Aplicação de Aminoácidos.